Die Geschichte von Jürgens Caravans
Obwohl Jürgens Caravan-Reise offiziell in den frühen 1950er Jahren in Südafrika begann, baute Geert Jürgens – ein Karosserie- und Karosseriebauer aus Holland – bereits 1938 seinen ersten Caravan.
Als Jürgens mit seiner Familie im Schlepptau in Johannesburg ankam, arbeitete er einige Zeit im LKW-Karosseriebau, bevor er 1952 mit seinen beiden Söhnen seine eigene Fabrik eröffnete. Bald darauf trat ein Handwerker in das Unternehmen ein, und ein Jahr später zählte das Unternehmen 25 Mitarbeiter.
Die ersten Wohnwagen wurden als Brotlieferwagen und mobile Bibliotheken genutzt, bis die Südafrikaner Mitte der 1950er Jahre damit begannen, Jürgens-Wohnwagen für Freizeitzwecke zu kaufen. Die Bestellungen gingen zahlreich und schnell ein; Die Mitarbeiterzahl stieg auf 48, das Unternehmen fertigt Wohnwagen, Anhänger und Reisemobile.
In den späten 1950er Jahren kam die Konkurrenz mit Caravans International (CI) und ihrer Sprite-Reihe – insbesondere dem legendären Sprite Alpine. Die 1960er Jahre brachten einen weiteren Konkurrenten bei Gypsey-Caravans hervor, obwohl in diesem Jahrzehnt, als Caravaning boomte, Platz für alle war!
Jürgens konnte der Nachfrage kaum nachkommen und zog in eine größere Fabrik. Gleichzeitig wurde die Krone in das Jurgens-Logo eingeführt und diente schließlich als Inspiration für den Slogan „König der freien Natur“.
Im Jahr 1967 erreichte Jürgens den Meilenstein der Herstellung seines 10.000sten Wohnwagens . Jürgens war in Fahrt. Zu ihrem damaligen Erfolg trug auch bei, dass sie als Erste ein Seitenzelt in ihren Transportern einführten.
Der erste in Serie gefertigte Wohnwagen – die Autovilla – kam 1973 auf den Markt und war so erfolgreich, dass er in die ganze Welt exportiert wurde. Jürgens war auch damit beschäftigt, Branchenneuheiten einzuführen – Polystyrol-Isolierung, getönte, blendfreie Scheiben und die Rückwärtsbremse.
1980 trat einer von Geerts Söhnen, Rieks, zurück und verkaufte seine Anteile an seinen Bruder Dirk. Es war das Ende einer Ära. Obwohl das Unternehmen versuchte, seinen Anteil am südafrikanischen Caravan-Markt zu behalten, war klar, dass Jürgens Umsätze an die Konkurrenz verlor. Es war Zeit, einen Geschäftspartner zu suchen.
Die Terexco Group kam zur Rettung … allerdings nicht für lange, da das Geschäft weiter zurückging. Nach ein paar Jahren wurde Jürgens erneut gekauft, dieses Mal von Michael Delports Decagon Group, obwohl die Zeiten immer noch sehr herausfordernd waren und viel Arbeit vor sich lag.
Um Ihnen eine Vorstellung von den Zahlen zu geben: 1989 wurden etwa 200 Jürgens-Wohnwagen hergestellt, und 1990 stieg diese Zahl – allerdings nur geringfügig – auf etwa 450. Das war bei weitem nicht genug. Irgendwie musste ein Kaninchen aus dem Hut gezaubert werden.
Dieses „Kaninchen“ gab es in Form des Penta-Modells. Mit seinem aufklappbaren Dach und dem Seitenzelt war es ein Volltreffer. Allerdings war ein Modell kein Erfolg und die frühen 1990er Jahre erwiesen sich als eine schwierige Zeit für die Caravan-Welt im Allgemeinen.
Glücklicherweise änderte sich dies 1994, als Jürgens eine ganz neue Generation von Transportern auf den Markt brachte. Plötzlich hatte Jürgens einen Marktanteil von 40 % und es waren ihre Konkurrenten, CI Caravans, die Probleme hatten. Also kaufte Michael Delport CI Caravans und Jürgens Ci war geboren.
Die Jurgens Ci-Gruppe feierte weiterhin Erfolge nach Erfolgen mit neuen Sortimenten, doch 2007 traf Delporte die überraschende Entscheidung, das Unternehmen an die Imperial-Gruppe zu verkaufen, wo Jürgens noch heute hergestellt werden.
Heutzutage ist es für Australier viel einfacher, an einen Jürgens-Wohnwagen zu kommen; Seit 2008 stellt Jürgens in seiner eigenen Produktionsstätte in Melbourne Wohnwagen her, die speziell für das australische Gelände konzipiert sind.
Fast 70 Jahre und 1000.000 Karawanen später ist klar, dass Jürgens Karawanen hier bleiben werden.
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