Geschiedenis van de SMV (Sörby Melaniska Verkstad)
SMV, afkomstig uit Zweden, is de oudste caravanfabriek in Scandinavië. Oprichter Helmer Berglund bouwde oorspronkelijk auto's, maar besloot in 1948 dat caravans de weg vooruit waren en zo werd SMV (Sörby Melaniska Verkstad) geboren.
Het begon allemaal met de vrouw van Berglund, die een buitenverblijf wilde bezitten, dus schetste Berglund een tekening voor een stacaravan, geïnspireerd op Amerikaanse caravans. Er werd een prototype gebouwd, en vervolgens een tweede, op verzoek van een vriend... er volgden nog meer bestellingen... en Berglund had een bedrijf voor zichzelf.
Aanvankelijk waren er geen mooie modelnamen; SMV-bestelwagens kwamen simpelweg in opeenvolgende aantallen van de productielijn en er werd slechts één model tegelijk geproduceerd. Zweedse bescheidenheid op zijn best!
SMV-caravans uit deze tijd waren herkenbaar aan hun kleine ramen en de mogelijkheid om de keukenvloer te verlagen voor meer staruimte. Modellen verbeterden in de loop van de tijd, en het model uit 1953 had bolle zijwanden van genagelde aluminium platen en een groter formaat.
Drie jaar later arriveerde model 6, met grotere ramen en een goede wasgelegenheid, gevolgd door model 8, waarbij de beweegbare keukenvloer werd stopgezet.
De SMV-fabriek bleef altijd klein; rond deze tijd werden er jaarlijks 750 exemplaren geproduceerd.
SMV-caravans werden van binnen comfortabeler en werden in de loop van de tijd royaler van formaat. Een opmerkelijke verandering was ook dat de deur naar de andere kant werd verplaatst toen Zweden in 1967 de rijkant van de weg van links naar rechts veranderde.
Vanwege de hoge kosten werd begin jaren zeventig het klassieke cederhouten interieur vervangen door eikenfineer en vinyl, tot grote ergernis van trouwe SMV-liefhebbers. Het was ook rond deze tijd dat drie medewerkers de fabriek overnamen.
In 1976 schakelde de fabriek over op modelnummers die betrekking hadden op de caravanlengtes, zoals 420 en 520. Een jaar later werd het instapmodel uitgebreid naar 440 en vanaf 1978 werd elk chassis verzinkt.
SMV is altijd een kleine fabriek gebleven met een maximale productie van 750 stuks in 1964. In 1973 namen 3 medewerkers de fabriek over, in 1984 en 1985 volgden faillissementen en vanaf 1987 werd het weer SMV.
Een jaar later groeide het instapmodel door naar de iets langere 440 en vanaf 1978 onderging elk chassis een galvanisatieproces. De arbeidsintensieve productie bracht SMV in een steeds lastiger concurrentiepositie, wat de directie ertoe bracht in 1979 te kiezen voor platte zijwanden van bellenplaat met rechthoekige vensters; volgens velen een karakterstoornis. Als nieuwigheid voor 1980 onthulde de fabriek de 525 als opvolger van de 520, de compacte 380 en, aan de andere kant van het spectrum, de 590 Boggie, een tandemas. Al na korte tijd kreeg deze gigant een wereldprimeur in de kwaliteit van een aluminium basis. Een jaar later verdween de 525 van het toneel, maar nu diende zich de 460 aan. Voor 1984 kwam SMV met de enige kort geproduceerde, dubbelassige 550 GL, de ‘gewone’ 550 en de totaal andere Trofe met een bijzonder hoekige uitstraling, terwijl de 460 zich weer terugtrok. De 380 en de Boggie stonden niet meer op het programma. Binnen de zoektocht naar verbreding werd in 1985 de Campero geboren, een camper op basis van de Ford Transit, maar die hielp niet mee om te voorkomen dat SMV de rand van de afgrond bereikte. Enkele medewerkers wisten de fabriek op het nippertje van een faillissement te redden en zetten het bedrijf voort onder leiding van Raimo Tunsved, die de fabriek nog steeds leidt. De redding zat vooral in de toevoeging van een paar belangrijke disciplines: onderhoud, reparatie en restauratie van (oudere) SMV caravans. Naarmate de jaren verstreken, vertraagde de productie en werd een aantal typen geleidelijk gesloopt: de Campero in 1987, de 440 in 1990, de Trofe in 1993 en de 550 in 1995. Ze verschenen echter respectievelijk in 1989 en 2003. de 450 en 500 ter plaatse, die vandaag de dag nog steeds op speciaal verzoek leverbaar zijn, met mogelijkheden om speciale klantwensen te verwerken. Een paar jaar geleden experimenteerde SMV met de Journey, een gloednieuw model vol vooruitstrevende technieken, maar verder dan een schaalmodel kwam het nooit. Een bijzonder project dat niet onvermeld mag blijven is de Bastuvagn, oftewel een volledig operationele ‘saunacaravan’ uit 2003, waarvan er maar één bestaat. Zo nu en dan toont het bedrijf nog wel eens zijn eigenwijze karakter, maar de gloriejaren lijken voorbij.
Als je van caravans houdt, bekijk dan ons geweldige assortiment bamboe reismokken , drinkgerei en serviesgoed met Caravan-thema , die je dag gegarandeerd opvrolijken!
