De geschiedenis van Jurgens Caravans
Hoewel de Jurgens-karavaanreis officieel begon in Zuid-Afrika begin jaren vijftig, bouwde Geert Jurgens – een carrosseriebouwer uit Nederland – zijn eerste caravan al in 1938.
Toen hij met zijn gezin op sleeptouw aankwam in Johannesburg, werkte Jurgens enige tijd in de carrosseriebouw van vrachtwagens voordat hij in 1952 met zijn twee zonen zijn eigen fabriek opende. Kort daarna kwam er een handelaar bij het bedrijf, en een jaar later waren er 25 medewerkers.
De eerste caravans werden gebruikt als broodbezorgwagens en mobiele bibliotheken tot halverwege de jaren vijftig, toen Zuid-Afrikanen Jurgens-caravans begonnen te kopen voor recreatieve doeleinden. De bestellingen kwamen dik en snel binnen; Het personeelsbestand steeg tot 48, waarbij het bedrijf caravans, aanhangwagens en campers produceerde.
Eind jaren vijftig kwam er concurrentie met Caravans International (CI) en hun Sprite-assortiment, in het bijzonder de iconische Sprite Alpine. De jaren zestig brachten een nieuwe concurrent op het gebied van zigeunercaravans, hoewel er in dit decennium, toen het caravannen een grote vlucht nam, ruimte was voor iedereen!
Jurgens kon de vraag nauwelijks bijhouden en verhuisde naar een grotere fabriek. Tegelijkertijd werd de kroon geïntroduceerd in het Jurgens-logo, wat uiteindelijk de inspiratie vormde voor hun slogan 'King of the Great Outdoors'.
In 1967 bereikte Jurgens de mijlpaal van de productie van hun 10.000ste caravan. Jurgens was op dreef. Naast hun toenmalige succes waren ze ook de eersten die een zijtent op hun bestelwagens introduceerden.
De eerste in massa geproduceerde caravan – de Autovilla – werd in 1973 gelanceerd en was zo succesvol dat hij over de hele wereld werd geëxporteerd. Jurgens was ook druk bezig met het introduceren van primeurs in de sector: polystyreenisolatie, getinte anti-verblindingsruiten en de achteruitrem.
In 1980 nam één van de zonen van Geert, Rieks, ontslag en verkocht zijn aandelen aan zijn broer Dirk. Het was het einde van een tijdperk. Hoewel het bedrijf probeerde zijn deel van de Zuid-Afrikaanse caravanmarkt te behouden, was het duidelijk dat Jurgens omzet aan de concurrentie aan het verliezen was. Het werd tijd om op zoek te gaan naar een zakenpartner.
De Terexco Group kwam te hulp… maar niet voor lang, omdat de omzet bleef slinken. Na een paar jaar werd Jurgens opnieuw gekocht, dit keer door de Decagon Group van Michael Delport, hoewel de tijden nog steeds erg uitdagend waren en er veel werk aan de winkel was.
Om je een idee van de cijfers te geven: in 1989 werden er ongeveer 200 Jurgens-caravans geproduceerd en in 1990 steeg dat aantal – zij het slechts in geringe mate – tot ongeveer 450. Dat was bij lange na niet genoeg. Er moest op de een of andere manier een konijn uit een hoed worden getrokken.
Dit 'konijn' kwam in de vorm van het Penta-model. Met zijn uitklapbare boven- en zijtent was het een winnaar. Eén model wordt echter geen succes en het begin van de jaren negentig bleek een lastige tijd voor de caravanwereld in het algemeen.
Gelukkig veranderde dit in 1994 toen Jurgens een geheel nieuwe generatie bestelwagens lanceerde. Opeens had Jurgens 40% van de markt in handen, en het waren hun concurrenten, CI Caravans, die het moeilijk hadden. Dus kocht Michael Delport CI Caravans en Jurgens Ci was geboren.
De Jurgens Ci Group bleef succes na succes boeken met nieuwe assortimenten, maar in 2007 nam Delporte de schokkende beslissing om het bedrijf te verkopen aan de Imperial Group, waar Jurgens nog steeds wordt gemaakt.
Tegenwoordig is het voor Australiërs veel gemakkelijker om een Jurgens-caravan in handen te krijgen; sinds 2008 produceert Jurgens caravans vanuit hun eigen productiefaciliteit in Melbourne, speciaal ontworpen voor het Australische terrein.
Bijna 70 jaar en 1000.000 caravans later is het duidelijk dat de caravans van Jurgens niet meer weg te denken zijn.
Als je van caravans houdt, bekijk dan ons geweldige assortiment bamboe reismokken , drinkgerei en serviesgoed met Caravan-thema , die je dag gegarandeerd opvrolijken!
