Sprite-caravans

Van een functie bij de strijdkrachten naar caravanontwerper lijkt misschien een sprong, maar dit is precies wat Sam Alper in 1947 deed. Zijn broer Henry had een nieuw opgericht caravanbedrijf – Alperson Products in Groot-Brittannië – dat Sprite Caravans zou worden. een van de meest vertrouwde en productieve caravanfabrikanten van Groot-Brittannië.

Henry verliet al snel het familiebedrijf en Sam nam de leiding over. De allereerste Sprite werd gemaakt van overtollige materialen uit de Tweede Wereldoorlog, maar deze materialen waren zwaar en omslachtig, en met een prijs van £ 600 te duur voor het naoorlogse publiek. Sam moest een caravan ontwerpen die goedkoper en lichter was, maar toch robuust. Dit busje werd verkocht voor een veel smakelijkere £ 199 en kon gemakkelijk door een gezinsauto worden getrokken.

Om te bewijzen hoe robuust en gemakkelijk zijn caravans te trekken waren, nodigde Alper als publiciteitsstunt een caravanjournalist uit om met hem in een van zijn busjes door Europa te reizen. 16.000 kilometer later werd de reputatie van Sprite op het gebied van betrouwbaarheid versterkt (terwijl er ook een exportmarkt werd opgebouwd en caravaning naar de massa werd gebracht... Slimme man!)

De zaken bloeiden in de jaren zestig en Alper besloot het caravanbedrijf Eccles te kopen en te fuseren met een ander bedrijf: Bluebird. Dit nieuwe gecombineerde bedrijf - Caravans International (ook bekend als CI Caravans) - bracht een revolutie teweeg in de branche door dealers in heel Europa te openen, waarbij als er tijdens het reizen iets misging met uw caravan, u gewoon een van deze dealers kon binnenstappen en uw bestelwagen kon laten repareren toen en daar.

Tegen het einde van de jaren 60 was de Sprite Alpine – een toercaravan van 3,8 meter met vier slaapplaatsen – de best verkochte caravan in Groot-Brittannië, met een verkoop van 6.000 exemplaren. Toen kwam in 1970 de Sprite Cadet, die we in onze … Collectie hebben opgenomen. De ‘bubble-top’ Cadet werd verkocht voor £ 227, was slechts 2,6 meter lang en had een deur die ongebruikelijk aan de achterkant was geplaatst, een bescheiden kledingkast, een eenvoudige keuken en een compacte dinette, en was ontworpen om door een kleine auto te worden getrokken.

Begin jaren '70 werden Sprite-caravans bijna over de hele wereld geproduceerd; Het was echter de Amerikaanse markt die Alper wanhopig wilde kraken. Helaas verliep dit niet helemaal volgens plan, omdat er veel concurrentie was binnen de sector en er een recessie op komst was. Er waren simpelweg te veel caravans voor te weinig klanten.

Helaas gingen de zaken in de jaren 80 niet beter en werd CI Caravans gedwongen failliet te gaan. Dit was het einde van de weg voor Alper, maar het merk Sprite hield stand. (Vrees niet, de ijverige Sam Alper deed nog veel meer verbazingwekkende dingen in het leven! https://en.wikipedia.org/wiki/Sam_Alper )

Het Britse bedrijf Cosalt kocht de merkrechten en lanceerde kleinere en efficiëntere Sprite-bestelwagens, maar in de jaren 90 verkochten ze de toercaravanafdeling van hun bedrijf aan Swift Leisure. Swift nam de innovatieve aspecten over die het merk Sprite zo populair maakten, door standaard Tyron-veiligheidsbanden op de wielen te produceren en loszittende tapijten en halogeenlampen toe te voegen aan het interieur.

Na nog enkele ups en downs blijft het merk Sprite een kracht in de caravanindustrie en wint het zelfs prijzen met zijn Major-model. Tot op de dag van vandaag staat het merk Sprite nog steeds bekend om het produceren van voordelige, betrouwbare, innovatieve en duurzame caravans, en is het universeel geliefd.

Voor meer informatie over het merk Sprite kunt u het volgende lezen: https://www.comfort-insurance.co.uk/blog/the-history-of-sprite-caravans

https://www.caravan-news.co.uk/fun/the-story-of-sprite-caravans